Caros membros associativos,

Passada a organização da Festa do 10 de Junho, permito-me transmitir-vos o meu sentimento em escassas palavras.

Confesso que reviver os “velhos tempos” onde o movimento associativo se juntava todos os anos na Place Flagey para festejar o dia de Portugal foi um sentimento fantástico.

E obviamente, não posso deixar de felicitar os corajosos elementos da Federação das Associações Portuguesas na Bélgica que conseguiram, como autênticos navegadores portugueses do século XV, lutar contra o mau tempo e a angústia que qualquer organizador de um grande evento sente, principalmente quando se trata de “uma primeira vez”.

Este acontecimento fez-me recordar todo o processo de constituição da Federação que começou no primeiro ano do meu mandato. Lembro-me perfeitamente de ouvir vozes pessimistas dizerem que se « antes não se tinha conseguido criar uma Federação, hoje ainda menos ». Lembro-me de ouvir as palavras « impossível, irrealizável, utópico, fantasioso, etc… Mas os factos são aqueles que observámos no último fim-de-semana : a Federação das Associações Portuguesas na Bélgica é uma realidade e está de parabéns !

Estas centenas de mulheres e homens voluntários que viveram dois dias extremamente desgastantes para permitir a divulgação da nossa cultura, música e gastronomia, assim como trazer uma lufada de ar fresco às contas das suas associações, bem mereceram uma pausa para recarregarem as pilhas e voltarem no mês de Setembro com ainda mais força.

Por outro lado, queria também dizer aos dirigentes das diversas associações e da Federação para não desanimaram com eventuais críticas. Primeiro, porque é fácil criticar quando se está sentado no meio dos comes e bebes e dos espectáculos proporcionados e depois, porque se tratou do primeiro grande evento organizado pela Federação recentemente oficializada no Moniteur Belge : o tempo foi limitado para melhores preparativos, outras ocasiões virão para aperfeiçoamentos.

Mas mais uma vez, não me canso de felicitar aqueles que apoiaram o projecto da Federação de longe ou de perto, que acreditaram que este tinha pernas para andar e que o concretizaram : é uma belíssima vitória, agora é tempo de a disfrutar.

A organização da Festa do 10 de Junho foi uma luta do movimento associativo nos anos 80 e tem as características de uma festa popular. Mas todos sabemos que esse lado tradicional não representa a cultura portuguesa na sua generalidade. O Portugal de hoje é riquíssimo nas mais diversas áreas ligadas à cultura. Acredito que a médio prazo, a Federação tenha a experiência necessária e a ousadia de mostrar um Portugal que corresponda mais à actualidade. Enquanto Conselheiro das Comunidades Portuguesas eleito na Bélgica, repeti inúmeras vezes que estava totalmente disponível para ajudar a Federação no que fosse necessário, inclusivamente nos aspectos que agora referi. Continuo com a mesma vontade de colaborar.

Finalmente, concluo com a esperança de ver mais associações portuguesas fora de Bruxelas implicadas dentro da Federação porque é com as nossas diferentes características que vamos enriquecendo-nos e ficando com uma maior força colectiva.

Boas férias a todos !

Pedro Rupio